Přednášky a na ně navazující cvičení jsou věnovány politickému a společenskému vývoji ve středoevropských a jihovýchodních zemích, které se po skončení druhé světové války ocitly v sovětském bloku po roce 1945. Pozornost je zaměřena především na období krizí režimů, které některé z těchto zemí zachvátily často ve stejnou dobu, jako tomu bylo v roce 1956 a v roce 1968. Cílem je porovnávat vývoj v jednotlivých středoevropských a jihoevropských státech sovětského bloku a sledovat jeho dopady na vnitropolitickou situaci ostatních zemí. Jednu z možných metod pro tuto komparaci představuje i paralelní sledování politických a životních osudů vybraných vrcholných představitelů.