Každý člověk je zařazen do určité společenské struktury, která je základem společenských a interpersonálních vztahů, v nichž žije. Tyto vztahy se opírají o určitá pravidla nebo normy jednání, které jsou více méně přesné a přísné. Vymezují prostor pro sociální pozici (společenské postavení) člověka. Sociální pozice je místo nebo postavení, které jedinec zaujímá v určité společenské struktuře (jako je rodina, pracovní skupina, zájmová skupina, domovská obec apod.). Vyjadřuje společenskou hodnotu osobních znaků jedince, jeho úkolů a činností. Pro sociální pozici jedince jsou významné zejména následující znaky: · věk · pohlaví a stav · konstituce · vzhled · vzdělání · ekonomické zajištění, majetek · profese. vykonávaná pracovní činnost · životní zkušenost, osobní zralost · etnická příslušnost Společenská struktura, do které člověk náleží, vyžaduje, aby v rámci zastávaných sociálních pozic převzal a plnil tomu odpovídající sociální role. Termín sociální role označuje očekávaný způsob jednání člověka, který se nachází v určité sociální pozici. V zaměstnaneckém kolektivu podniku je pracovní pozice zaměstnance určována vztahy nadřízenosti, podřízenosti a spolupráce. Závisí rovněž na obsahu vykonávané činnosti a na úrovni dosahovaných pracovních výsledků.